Очень тудно объяснить, чем так привлекателен небольшой городок Тотьма на берегах Сухоны. Конечно, первоклассные памятники архитектуры, заслужившие даже отдельного термина "тотемское барокко", красивая природа, река... Но самое главное - все это вместе образует удивительный по гармоничности ансамбль, благотворная энергетика которого особенно остро воспринимается жителями мегаполисов. Мы не знаем людей, побывавших в этом городе и не полюбивших его.
Немного истории. Первоначально (год основания - 1137) поселение располагалось ниже по течению Сухоны, но с появлением соляных варниц при впадении речек Ковда и Песья Деньга в Сухону, городок переместился на нынешнее место. В XVI веке посад Соль Тотемская был уже крупным населенным пунктом. Вываркой соли заправляли здесь Строгановы, при них городок обзавелся несколькими деревянными церквями. Крупным производителем соли был и расположенный рядом Спасо-Суморин монастырь (о нем отдельный сюжет на сайте). В повести о Феодосии Тотемском, написанной в 1550-х годах, сказано: "Переселяхуся людие из старого посада от варниц на берег Сухоны реки иде же ныне стоит город Тотьма". В это время строится кремль, торговые ряды, причалы для судов.Во временя опричнины Тотьма вошла в состав опричных земель, Иван Грозный побывал здесь несколько раз. Один из районов Тотьмы, где по преданию стояли царские шатры, до сих пор носит название Государев луг. В Смутное время жители города вначале целовали крест Лжедмитрию, но разобравшись в ситуации, отказались от крестного целования и послали свои полки для поддержки ополчения. После окончания польско-шведской интервенции в Тотьме была проведена перепись, по которой в городе насчитывалось 20 церквей, 199 дворов и 8 соляных варниц. Позднее жители города принимали активное участие в торговле с Англией, получив значительные льготы. Петр I не раз посещал Тотьму, изучал принцип работы соляных варниц, собственноручно вытаскивая бадьи с рассолом. Место понравилось царю и он стал ссылать сюда опальных бояр. Воеводой был посажен отец первой жены Петра - Ф.А.Лопухин. XVIII век стал временем расцвета для Тотьмы. Строились каменные храмы, дома, лавки, амбары. Этому косвенноспособствовал и пожар 1743 года, уничтоживший пол города. После чего был отстроен каменный Богоявленский собор (1744-1749). Он был капинально перестроен в духе раннего классицизма в 1816-1822 годах по проекту архитектора И.А.Фохта. А в 1863-1868 годах вновь подвергся перестройке по проекту ключаря вологодского Успенского собора П.В.Иконникова. В отличие от этого собора остальные церкви XVIII века сохранились почти без изменений. Определяют лицо города два стоящих недалеко друг от друга барочных храма: Входа в Иерусалим и Рождества Христова. Церковь Рождества Христова - действующая, а во Входоиерусалимской располагается музей мореходов. Тотьма славилась своими моряками. На средства местных купцов снаряжались экспедиции на Аляску (один из кораблей даже назывался "Тотьма"). Отсюда родом был и Иван Кусков, достигший берегов Америки в 1789 году, а в 1812 основавший русское поселение в Калифорнии - Форт-Росс. Знаменитый мореход похоронен на кладбище Спасо-Суморина монастыря. Рядом с Входоиерусалимским храмом не сразу замечаешь остатки церкви Иоанна Предтечи, построенной в 1738-1740 годах по заказу секретаря великоустюжской консистории И.Г.Фирсова. От XVIII века сохранились еще Воскресенская и Успенская церкви. Интересно здание присутственных мест, построенное в конце XVIII - начале XIX века. Богатая отделка придает ему какой-то вовсе не казеный вид. В 1780 году город получил статус уездного и герб.
Однако постепенно Тотьма превращалась в захолустный провинциальный город, став, к тому же, в XIX веке местом политической ссылки, где в разное время побывали П.Л.Лавров, В.Г.Короленко, А.В.Луначарский. Отсутствие "серьезных" промышленных предприятий до сих пор является отличительной особенностью Тотьмы. Чем живут? Лесопромышленный и агропромышленный комплекс. И живут, судя по домам и автомобилям, не так уж плохо. Все вокруг чистенько, уютно, покрашено. Храмы да разбросанные по берегам Сухоны домишки и определяют облик города. Но самое главное - река. Большая, красивая, с высокими берегами, зимой - с прорубью для стирки белья. И стирают, и везут на санках. А вокруг белоснежный город да маковки церквей.

Библиография:

Бочаров Г.Н., Выголов В.П. Сольвычегодск, Великий Устюг, Тотьма. М., 1983
http://totma-region.vologda.ru/about/
http://america-xix.org.ru/library/kedrov/2.html